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La longévité du Cheval

Comment garder son cheval au travail toute sa vie ?

L’entretien de votre cheval ( soins, travail régulier, santé moral ) sont des points clés de réussite dans une longue vie de cheval.

En effet, dans le monde du cheval et notamment de la compétition, on considère un cheval vieux dès l’âge de 14-15 ans.

Tous mes chevaux sont allés en compétition jusqu’à 19 ans dont le dernier jusqu’a 22 ans. L’un de mes professeurs de 1ère catégorie a emmené le cheval de sa femme jusqu’à 21ans en 3e catégorie.

Le but n’est pas de faire un ”concours du cheval le plus vieux en compétition”, loin de moins cette idée.

Mais conserver votre cheval en plein forme quel que soit son âge nécessite un travail de longue haleine et de l’attention envers votre cheval.

Faites avec votre cheval, ce qu’il n’aime ou pas, que le travail soit un jeu en permanence et non une contrainte, l’une des causes de vieillissement prématuré chez certains chevaux. Le cheval est comme nous, un être vivant et non une machine, Il lui arrive de déprimer, d’être fatigué et dans ces moments là c’est à vous de le respecter. Un cheval habitué à travailler dans un manège, peut être varié le travail avec l’extérieur pour le changer de cadre de travail.

Pour un cheval qui va en compétition, il peut arriver qu’il ne soit pas en forme pour une baisse de moral ou de forme. Un cavalier responsable devra prendre la décision de ne pas aller en concours. Pour gagner en longévité et aussi en complicité, le programme de travail du cheval doit être varié mais aussi par période allégé. Il est évident que les chevaux allant tous les week-end end en concours pendant une saison ne pourront aller en concours dépassé 15 ans. Ce sont des athlètes fragiles, qui ont souvent des petits “bobos”voire de gros.

Nous avons vu des chevaux qui par passion de ce qu’il faisait pouvait enlever leur boiterie ou leur douleur.

Le bonheur est dans le pré..….Fausse Idée !

Le retraite est attribuée au humains.
Quand un cheval qui a travaillé toute sa vie que ce soit en club ou en concours avec son propriétaire, et que du jour au lendemain il se retrouve au près avec d’autres congénères. Il se sent rejeter et trop de cas ont montré des déprimes voire dépressions car il se sentait ”inutile”.

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J’étais quelqu’un avant et maintenant je suis bon à jeter à la poubelle.
Comme un cadre supérieur qui a travaillé de nombreuses années et qui est jeté dehors à 50 ans car trop vieux…(soit disant…)
La personne se sent dévalorisée, dénigrée.

Le cheval va réagir de la même façon pour la plupart des cas. Attention à ne pas généraliser, il faut regarder l’état de votre cheval.

Bien souvent, le passage du travail à la “retraite” est brutal et donc ne se passe pas très bien pour le cheval. Il faut le faire progressivement.
Nous avons eu le cas d’un cheval vendu par son propriétaire qui terminait une compétition hippique le dimanche. Le lundi matin il partait chez une jeune femme dans un pré.
En 15 jours il a pris 10 ans d’âge de plus, nous ne l’avons pas reconnu. Il n’a pas supporté “sa retraite anticipée et immédiate” et pourtant il avait 17 ans.

Toujours classé en concours et le dimanche de la veille de son départ, classé aussi et il se retrouve dans un près le lendemain comme récompense.

Nous avons vu la nouvelle propriétaire et lui avons expliqué qu’il fallait le rendre plus actif afin qu’il se sente utile. Depuis il a retrouvé sa forme. Le mercredi et le samedi, il travaille pour un jeune cavalier qui fait 3 fois par semaine du travail en carrière en plus du pré. Le cheval a retrouvé sa forme et est beaucoup mieux. Il a retrouvé un intérêt à vivre.

Il faut 3 points essentiels :

  • Le travail doit être un jeu
  • Le moral du cheval doit être bon
  • La retraite doit se faire en douceur

Le témoignage de Caroline que je vous invite à lire, montre encore une fois l’importance du jeu et du moral dans la santé et l’équilibre du cheval.